Сафари ПО-КАНАДСКИ, или Чем покормить бизона?

Этот удивительный парк, раскинувшийся на площади почти в 1000 га, находится в канадской провинции Квебек, в местечке Монтебелло, что в 130 км от Монреаля и в 80 – от Оттавы. Нужно заметить, что канадские парки – это совсем не те парки, к которым мы привыкли. По большей части это леса, зачастую практически непроходимые. Вот и «Омега», несмотря на свою огромную площадь, имеет лишь 12 км дорог, доступных для людей. Остальное пространство предоставлено животным, для которых здесь дом родной, поскольку большинство из них – коренные обитатели Северной Америки.

Морковка не катит

Главное – хозяева парка, животные, которые уже абсолютно привыкли к вереницам машин, медленно движущимся по дорожкам. Привыкли они и к громадным порциям моркови, которую ежедневно скармливают им благодарные посетители. «Кушай, ну пожалуйста, возьми у меня морковку!» – И так машина за машиной весь день. Ну а как тут удержишься от такого удовольствия – покормить лося или оленя, который засовывает свою симпатичную рогатую голову тебе прямо в открытое окно автомобиля?..
Кстати, лоси наиболее охотно подходят за морковкой, как и северные олени – карибу. Они толпятся огромными стадами на дороге, заглядывая в машины, общаясь с посетителями, дегустируя разные виды овощей и фруктов (морковь продают на входе вместе с билетами, но можно привезти ее из дома, что мы и сделали). Другой вид оленей – красные – более пугливые и застенчивые, на дорогу почти не выходят, но на них, стоящих по обочинам, можно любоваться. Еще один вид оленей – белохвостые, самые маленькие, пасутся стадами чуть глубже в парке, с ними можно пообщаться совсем близко, когда выйдете на первой остановке у озера. Они абсолютно безопасны, дают себя не только покормить и сфотографировать, но и погладить, и это – огромное удовольствие!

На официальной частоте

Едем дальше. На большом деревянном помосте горделиво и не спеша поклевывают что-то дикие индюки – красивые птицы зеленовато-бронзового цвета с медными бликами. Первоначально они жили в более южных областях, но со временем успешно адаптировались и в Северной Америке.
Тут же с ними рядом – вездесущие белки, причем разные. Вообще белок в Канаде можно встретить повсеместно. Это очень смелые, общительные зверьки, обитающие как в парках, так и в городе. Серая белка (в парках она имеет черную окраску, в городе – посветлее) – более крупная и чаще встречается, американская красно-коричневая белка – чуть мельче, у нее яркая шкурка и белое брюшко. Самый маленький из их семейства – бурундук, его тоже можно увидеть в парке, но он гораздо более пуглив.
Белки разборчивы, иногда могут взять у вас кусочек яблока или половинку крекера, но лучше предложить им орешек арахиса – его они очень любят! Впервые встретив белку в городском парке, я оказалась с пустыми руками и очень сожалела, что мне нечем ее угостить. Потом уже постоянно таскала в кармане горсть орехов для маленьких хвостатых попрошаек. Канадцы привычные, абсолютно не удивляются животным в городе, а для меня каждая встреченная в центре Монреаля белка была сродни маленькому чуду...
Возможно, вам посчастливится и вы увидите в парке енота – в теплое время года их тоже очень много, зачастую заходят и в города. Но в марте, когда я была в парке, для них, вероятно, было еще прохладно. Не удалось застать и койота, и лису, которые также живут в «Омеге». Кстати, при желании можно настроить радио в машине на волну FM 90,1 – это официальная частота парка. Можно ехать и слушать познавательную информацию о животных, обитателях парка, и об их привычках.

Волка не кормить

Зубры, бизоны и овцебыки также живут здесь на свободе, правда, перед их площадкой стоит знак, запрещающий кормежку. Мы наблюдали забавную картину: за пару минут до нас по этой дороге проехал специальный автомобиль со служащими заповедника. Наверно, животные его очень хорошо знают, поэтому с дальней площадки они прибежали (кто бы мог подумать, что такая махина весом в 250–300 кг может так быстро бегать!) и столпились у дороги. Вероятно, следующие подъехавшие туристы были не столь законопослушны, открыли окно и пытались чем-то угостить бизона. В итоге машина оказалась прочно заблокирована двумя крупными особями с обеих сторон на радость остальным зевакам, которые, как и я, успели не только полюбоваться могучими животными вблизи, но и сделать по паре забавных фотографий.
Кстати, во второй половине XIX века бизоны в Северной Америке были на грани истребления, их оставалось порядка тысячи экземпляров. Но в 1905 году было основано Американское общество бизонов, целью которого было сохранение их популяции. Сейчас в национальных парках Канады и Америки проживает от 200 до 300 тыс. особей.
Есть в парке и особая зона с наиболее опасными животными, такими как волки и медведи. Даже несмотря на то, что вы движетесь в автомобиле, здесь приняты меры безопасности и места их обитания окружены заборами. Но вольеры эти настолько велики по размеру, что животные все равно ощущают себя в них очень вольготно. Забавно, что на вольере волков висит знак – перечеркнутая морковь. Им полагается другая еда – о ней позаботятся служители парка.
Наверное, я бы хотела там работать...