Через АЛЬПЫ на воздушном шаре

Капитан итальянского флота Спельтерини и его напарник, итальянский журналист Юлий Эрист, в августе 1900 года смогли почти повторить подвиг литературных аэронавтов. Нет, они ни от кого не сбегали. И цель их была самая мирная – первыми на планете достигнуть альпийских высот маршрутом орлиного полета.

Царство Снежной королевы

На воздушном шаре, названном ими «Юпитер», в честь одного из героев романа Жюля Верна, ручного орангутанга, они поднялись на высоту 1750 м над уровнем моря. Правда, без собаки. Увидели сверху сверкающие на солнце ледяные купола пиков Австрийских, Бернских и Приморских Альп.
Юлий Эрист опубликовал восторженные комментарии в журнале «Русский турист»: «Мы стравили газ и спустились к пикам вершин на высоту 150 м. Сброшенный якорь сильно дернул корзину, и мы, как воздушный корабль, стали дрейфовать в ледяных потоках воздуха. Под нами раскинулось царство героини сказки Андерсена «Снежная королева»: сверкающий лед отвесных вертикалей скал играл огнями и краскам под солнцем, словно чистый хрусталь. А ниже простиралось плато, укрытое снегом ослепительной чистоты».


В России с полетами на воздушных шарах были знакомы еще с конца XVIII века. Но почему-то никто из отечественных воздухоплавателей-энтузиастов не додумался преодолеть по воздуху, например, каменную гряду Урала или Хибины. Никто в царской России не предпринял попыток пересечь необъятную империю с запада на восток – подняться в воздух в Петербурге, а спуститься на Сахалине. Или пролететь над пустынями Средней Азии либо остриями гор Кавказа…
Зато в России чуть было не случился опыт применения воздушного шара в боевых условиях Отечественной войны 1812 года. Оказывается, в багаже императорского обоза Наполеона Бонапарта, когда тот вступил в Москву, был разборный комплект воздушного шара. 1 октября 1812 года, готовясь оставить сожженную старую столицу России, он всерьез обдумывал возможность перелететь во Францию на «запасном» воздушном шаре. Но передумал. Хотя военный гений трусом не был, все же был риск улететь не в Париж, а на Северный полюс или в Гималаи. Французский император не рискнул, а брошенный им в Кремле неиспользованный воздушный шар обнаружили казаки генерала Александра Бенкендорфа. В России аэронавтикой на воздушных шарах в 1812 году также никто не заинтересовался.

Стратостат «СССР-1»

В Советской России интерес к полетам на воздушных шарах возник только в начале тридцатых годов ХХ века. Правда, были он специфическим, вертикальным.
Обычно аэронавты под шаром стремились к полетам по горизонталям, мечтая улететь как можно дальше. А высота учитывалась лишь как способ преодоления препятствий, горной гряды, например. Сталинские аэронавты рвались не вдаль – ввысь.
30 сентября 1933 года в 8.40 по московскому времени ввысь устремился аэростат «СССР-1» с тремя аэронавтами: командиром экипажа Георгием Прокофьевым, инженером Константином Годуновым и метеорологом Эрнестом Бирнбаумом. Закрытая шарообразная гондола с иллюминаторами поднялась на рекордную высоту – 19 тысяч километров. И впервые люди оказались в зоне стратосферы, над которой распахивалась необъятная широта космического пространства. Но звезды рассмотреть астронавты не успели, в 17.00 в тот же день гондола мягко опустилась в Подмосковье…
Путешествие ввысь было очень рискованным. Помимо разреженного воздуха и низкой температуры, на запредельной высоте в 19 км аэронавтам грозила смертью любая поломка или авария. Парашюты при падении с такой высоты были бы бесполезны. Их даже не взяли с собой.

 А можно ли сейчас стать аэронавтом на воздушном шаре? Легко! Более того, чтобы подняться над Санкт-Петербургом и окрестностями, не обязательно быть императором Бонапартом. Или бежать из плена, как литературные герои французского фантаста. Современные воздушные шары стали намного комфортнее и безопаснее своих аналогов XVIII–XIX и даже ХХ веков. С туристами на борту, точнее в гондоле, разноцветные и яркие воздушные шары поднимаются на высоту птичьего полета. На 200–600 м, не более. Но достаточно для того, чтобы увидеть сверху и гладь Невы, и Царское Село, и красоты Петергофа. В путешествие на воздушном шаре сейчас возьмут всех. Кроме разве что собаки. Вот только орденом Ленина уже не наградят.