РЕЮНЬОН: шедевры от Бога

Учитывая нынешнюю плотность населения, трудно поверить, что еще 500 лет назад остров был необитаем. Только в 1642 году на него положила глаз Франция. На острове разбили кофейные плантации, а рабов завозили из Африки и с соседнего Мадагаскара. Одно время в честь очередного императора остров даже называли Бонапартом. Рабство отменили только в середине XIX века. Ныне Реюньон имеет статус заморской территории Франции.

Несмотря на преобладание аборигенов с темным цветом кожи, Реюньон даже в мелочах похож на Францию. Об этом напоминает французский язык, элегантная архитектура, отличные дороги и роскошная кухня. Реюньон – настоящая Европа с африканским шармом. Почти четверть населения – французы, еще четверть – индусы и половина – креолы, которые являются потомками негров-рабов.

Два дома для французов

Однако туристы едут сюда не за французским шармом – его в полной мере можно оценить и на континенте. Бог одарил остров роскошной природой. Состоятельные французы это давно оценили и имеют здесь дома. Некоторые даже по два! Один обычно находится на побережье – в нем живут в «прохладное» время года, когда температура воды идеальна для купания. Второй расположен в живописных горах. В нем спасаются от жары. Среди жителей Реюньона есть немало известных французских музыкантов, писателей и артистов.
Поскольку остров образовался в результате вулканизма, его главной достопримечательностью являются вулканы. Один из них называется Питон-де-Неж. Он относится к разряду спящих. Его вершина высотой около 3 тысяч метров красуется почти в самом центре острова. Очень живописна горная дорога, ведущая к вулкану. Она петляет вдоль вертикальных скал высотой с десятиэтажный дом. В некоторых местах скалы закрыты огромными сетками, которые предохраняют от падения камней на дорогу. В таких местах кажется, что это не горы, а гигантские театральные декорации.
Еще более впечатляют многочисленные водопады. Нет, их нельзя назвать мощными. Фактически это ручьи, которые срываются вниз с большой высоты и падают прямо на дорогу. В таких местах вода с силой барабанит по крыше автомобиля.

Если вулкан Питон-де-Неж сладко спит, то Питон-де-ла-Фурнез периодически извергается. О том, что вулкан бодрствует, свидетельствует дымок, который курится над его кратером. Последний раз вулкан буйствовал в 2010 году. Именно поэтому на Реюньоне действует служба оповещения, которая предупреждает население о возможности извержения. Это очень актуально, поскольку некоторые деревушки стоят на пути лавовых потоков, которые образовывались во время предыдущих извержений.

Церковь на пути лавы

На Реюньоне не перестаешь удивляться безрассудности людей, которые почему-то непременно хотят жить на «пороховой бочке». Таковой, по сути, является действующий вулкан. На склоне Питон-де-ла-Фурнеза находится городок протяженностью 20 км. Одна его окраина – у подножия вулкана, на побережье океана, а вторая – высоко на склоне горы. Когда в нижних кварталах стоит тридцатиградусная жара, наверху царит пятнадцатиградусная прохлада.
Но перепады температур – не самое страшное. Успеют ли жители городка убежать со склона, если вулкан решит разгуляться по-взрослому? Прецеденты в истории уже были, ведь лавовые поля занимают около 20% площади острова. Настоящим феноменом считается церковь, которая оказалась на пути лавового потока. Чудо состоит в том, что раскаленная магма обошла храм с двух сторон, оставив постройку невредимой.
На Реюньоне можно увидеть лунные пейзажи – черные лавовые поля, разнокалиберные кратеры, глубокие ущелья и гигантские кальдеры – так называют провалы в зоне извержения. Тропа ведет прямо к кратеру, возле которого оборудована смотровая площадка. С нее можно заглянуть прямо в жерло и ужаснуться. Слава Богу, что Питон-де-Неж глубоко спит. К небольшим кратерам на склонах вулкана поднимаются даже туристы с маленькими детьми. Родители несут их за спиной в специальных «рюкзачках».
Природа Реюньона очень хороша. Но не стоит забывать и о местной кухне. Прямо на склонах вулкана действуют французские рестораны, которые радуют гурманов с середины прошлого века. Особенно хорошо местным поварам удаются овощные запеканки и десерты. Стоит также попробовать блюда креольской кухни, которая изобилует имбирем, чесноком, карри и гвоздикой. А еще креолы уважают перец чили. Без него не обойтись, если живешь прямо на вулкане.