Есть государства, где английский вам практически не понадобится. Во-первых, это страны бывшего СНГ: Грузия, Армения, Азербайджан. Путешествовать там можно очень интересно, а русский знают практически все (исключая, возможно, жителей глубоких сел, каких я встретила в Грузии, но тут и английский вам не поможет). Далее – страны Балтии: Литва, Латвия, Эстония. Все поколение «за 30» отлично говорит по-русски. Моложе – да, могут не знать. Остальные знают и прекрасно изъясняются. И не верьте этим рассказам, когда говорят, что латыши или эстонцы специально не говорят по-русски! Я неоднократно была в этих странах и ни разу у меня такого не случилось. Стоит только улыбнуться, искренне попросить человека подсказать или помочь – и все, никакого языкового барьера нет. Пожалуй, поколение «45+» в Болгарии, Сербии и Словакии тоже немного сможет помочь, но тут уж обольщаться не стоит – лучше иметь хотя бы какой-то английский минимум.
Английский я пыталась учить неоднократно. Это были самостоятельные занятия. Итог: я выучила алфавит и немного слов и выражений. Были и занятия с учителем: она вложила в мою голову немало, за что я ей очень благодарна до сих пор, но систематизировать и заговорить я смогла значительно позже. Были и погружения, и различные курсы, итог плачевен – все проходило мимо. И даже начав путешествовать, я не могла заставить себя заговорить. Или – еще хуже – могла спросить, но уже не понять, что мне ответили. После каждой поездки я начинала все снова, но энтузиазма моего хватало ненадолго...
Но вот все-таки обстоятельства сложились так, что я сама поняла: надо уже выучить этот язык! И взялась. Сначала был прослушан курс английского по Драгункину, который внес некоторую ясность в мою голову. Затем пошел курс тренировок по Петрову. Кое-что с грамматикой стало на свои места. Тяжелее всего было с аудированием: я ничего не понимала на слух. Тут пришли на помощь приложения Puzzle English, а чуть позже и подкасты от Learn English British Council. Занималась я ежедневно, час-полтора перед сном. Пару месяцев, день за днем. В очередной поездке я смогла не только объясняться сама на бытовом уровне, но и понимать собеседника и даже кое-что рассказывать. Пусть не слишком грамотно, пусть забывая некоторые слова, но меня понимали! Это был прорыв. Я научилась строить фразы так (а в английском это очень даже возможно), чтобы заменять те слова, что я не знаю, на другие – и при этом быть понятой.
Общаясь с нативными носителями, я усвоила одну очень важную вещь: они нас всегда понимают. Представьте, что вы встретили иностранца, который совсем немного, но говорит по-русски. В 99% случаев вы его поймете! А еще чаще – и похвалите, как хорошо он знает язык. Так и с нативами. Общаясь в Канаде, я часто получала комплименты за мой английский. Мне казалось, что люди просто хотят меня немного подбодрить или вежливы со мной, поскольку сама-то я понимала, что такой уровень – ниже плинтуса. Но потом осознала: они ценят, что я могу говорить на их языке! Это очень важно для них. А насколько я грамотно говорю или нет – уже дело десятое. Главное – мы можем коммуницировать, понимать друг друга.
Наверное, это осознание дало мне наибольшую уверенность в себе. Я не боюсь быть непонятой, я не боюсь не понять сама: в этом случае я просто переспрошу – и все. Я перестала стесняться своего произношения; в конце концов, я – русская. Точно так же, как французы, испанцы или итальянцы, говорящие на английском и имеющие каждый свой акцент...
Все-таки вера в себя – большое дело!