Название «Павильон» разъясняет при входе в музей увеличенная фотография письма, адресованного заместителю начальника сектора мобилизации и обороны президиума Ленсовета товарищу Троицкому (под грифом «Совершенно секретно»): «Специальное проектное бюро доводит до Вашего сведения, что выполняемый по Вашему заданию объект нами зашифрован под наименованием «Павильон», без указания его местонахождения и назначения. Поэтому во всех проектных и письменных материалах, а также на совещаниях по данному объекту таковой по нашему учреждению будет проходить под вышеуказанным наименованием».
Сюда попадают прямо из главного коридора здания правительства. Для этого нужно спуститься под землю по крутой лестнице на внушительную глубину – 12 метров. Здесь звучат советские марши, которые граждане страны слушали до 1941 года, но о конце мирной эпохи напоминает маскировочная сетка, ею в Ленинграде затягивали самые важные объекты. Для обозрения выставлены челноки для плетения этих самых сетей, портсигар, армейская фляжка, хлебные пайки. Есть и документы: распоряжение о санитарно-профилактических мероприятиях в Смольном, список работников аппарата обкома, призванных на фронт.
Николай Третьяков, директор музея Смольный, на балансе которого находится объект, сообщил, что в пока закрытых еще для посторонних помещениях ко Дню Победы 2020 года откроют пять-шесть выставок, посвященных отдельным аспектам жизни Ленинграда в блокаду: «Решения партии», «Жизнь детей в блокадном городе», «Эвакуация», «Искусство», «Блокадный хлеб». В одном из залов посетители смогут перенестись на улицы осажденного города с помощью технологий виртуальной реальности.
«Этим бомбоубежищем мы опровергаем слухи о том, что в Смольном есть метро, – сообщил Николай Сергеевич. – Просто это бомбоубежище было на балансе «Ленметростроя», и кто-то это связывает. А метро в Смольном не было никогда».
Посетить новый музей можно только в составе организованных групп и по предварительной записи. Желающим прийти сюда в одиночку руководство музея рекомендует записываться через Всероссийское общество охраны памятников истории и культуры (ВООПИиК).