В Озере медуз спустя два года появились медузы

«Текущий мониторинг, проведенный Фондом исследований коралловых рифов (CRRF), показал, что популяции медуз сейчас восстанавливаются после сокращения, вызванного засухой на Палау в 2016 году», – говорится в заявлении правительства.
Когда-то в озере обитало от 10 до 20 млн золотых медуз, число их достигло пика в 30 млн в 2005 году. Однако во время засухи в 2016-м все медузы исчезли. Сейчас их насчитали около 630 тыс. особей. Это гораздо меньше, чем раньше, но ученые настроены оптимистично: с этой хорошей ветреной и дождливой погодой нужно ожидать снижения температуры воды и увеличения популяции.
Озеро медуз длиной 400 м и глубиной 30 м является частью Южной лагуны, объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО в этой микронезийской стране в западной части Тихого океана. Безвредные полупрозрачные медузы принадлежат к группе Mastigias papua etpisoni и представляют собой уникальный подвид, встречающийся только в этом конкретном водоеме.
Эксперты обвинили Эль-Ниньо в том, что он вызвал сокращение популяции медуз начиная с 2006 года, так как повышение температуры воды привело к снижению роста водорослей, основного источника пищи. Человеческая деятельность, такая как попадание предметов в озеро, также могла стать причиной сокращения популяции. Даже мелкая галька может содержать крошечный живой организм, который потенциально станет инвазивным. Посетителей просят стряхнуть весь песок с обуви и опустошить карманы, прежде чем отправиться плавать на лодке.
Посетители, надеющиеся поплавать с безобидными медузами, должны сопровождаться сертифицированным гидом, и их просят мягко грести, поскольку животные очень хрупкие.
Между 13 и 15 м от поверхности озера находится слой бактерий, который герметизирует ядовитый растворенный газ сероводорода в нижнем слое воды и предотвращает его смешивание с верхним слоем. Поэтому подводное плавание запрещено, и любой предмет, случайно попавший в озеро, считается потерянным навсегда.
В Палау есть и другие морские озера с безвредными медузами, но это озеро – единственное, открытое для туристов.