Лучшее место в южном водном крае

Сейчас Сучжоу несколько затерялся в тени соседа-мегаполиса Шанхая, который находится в 100 км к востоку. По китайским меркам Сучжоу – тихий провинциальный городок. В нем всего каких-то 6–7 млн жителей (для сравнения: в Шанхае проживает более 20 млн китайцев). Несмотря на свою «крохотность», Сучжоу известен на весь мир благодаря живописнейшим средневековым садам и каналам.
Шанхай и Сучжоу входят в Золотой треугольник Янцзы, или Южный водный край, как называют эту местность китайские географы. В старину говорили еще: «Лучшее место в Поднебесной – Южный водный край, а лучшее место в Южном водном крае – Сучжоу».


Сучжоу расположен на Великом канале, одном из древнейших гидротехнических сооружений мира. Его длина – 2000 км, а строился он почти 2000 лет – с VI века до н. э. до XIII века н. э. Получается, по километру в год. Канал соединяет две великие китайские реки – Янцзы и Хуанхэ. В Сучжоу и его окрестностях он разливается на сотни больших и малых каналов, канальчиков и проток. Через них перекинуты аккуратные мостики. Возраст многих – несколько веков.
  История города уходит своими корнями в глубочайшую древность. В 514 году до н. э. Сучжоу стал столицей государства У. Во времена династии Сун (960–1279 гг.) город превратился в крупнейший центр производства шелка в Китае. Таковым он остается и в наше время. В городе существует музей шелка, крупнейший в мире, а также множество шелкопрядильных фабрик. Здесь можно увидеть весь процесс производства, начиная от выращивания личинок шелкопряда и превращения их в бабочек.
Но главное богатство Сучжоу – это, конечно же, его сады и каналы – одно из основных официальных чудес туристического Китая. Они даже внесены в Список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Пейзажные сады начали возникать в Древнем Китае в V веке, а искусство их возведения достигло своего совершенства в XVI веке. В пейзажных садах пространство организовано таким образом, что гулять по ним можно бесконечно. Всякий раз, проходя по одному и тому же месту, вы будете думать, что оказались здесь в первый раз. В зависимости от высоты солнца и угла зрения одни и те же части сада выглядят абсолютно по-разному.
Ваш английский вам в Китае не поможет. Даже не надейтесь. Китайцы разговаривают на птичьем языке. Интонация, ударение, тональность очень многое значат. Опишу показательный случай. На одной из улиц Шанхая мне приспичило в интернет. Я подошел к полицейскому: «Не знаете ли, где тут у вас интернет-кафе есть поблизости?» Нет. Не знает. Вернее, не понимает. Слово за слово, собралась толпа, как это водится в восточных городах. Стали выяснять, чего это мне вдруг приспичило и куда. «Интернет-кафе!» – говорю. Вроде, слово-то международное, интернациональное… Не понимают. Огляделся я по сторонам (на карте нарисовано, что оно, интернет-кафе это проклятое, где-то здесь, вот прямо на этом самом месте!). Смотрю – вывеска над дверью: «Интернет-кафе». «Вот, – показываю я пальцем своим самаритянам, – вот же оно! Интернет-кафе!» «А-а-а, – отвечают они хором. – Какое же это интэрнЭткафЭ?! Это же самое что ни на есть интеЕрнеткаАфе!» Вот так-то.

Когда ехать

Зима в Сучжоу теплая, но дождливая. Иногда выпадает снег. Лето жаркое, влажное и тоже дождливое. Лучшее время для поездки – осень. Сады и каналы Сучжоу в это время года особенно прекрасны.

Где жить

В Сучжоу – множество отелей, от дорогих пятизвездочных (около 3 тысяч рублей в сутки за номер) до дешевых молодежных гестхаузов (200 рублей – кровать в общей комнате, 700 рублей – отдельный номер на двоих).

Что есть

Китайская еда специфична. Китайцы, по их собственному выражению, едят из летающего все, кроме самолетов, из плавающего – все, кроме пароходов, а из четырехногого – все, кроме мебели. Славу сучжоуской кухни составляет кисло-сладкая «мандариновая» рыба, а также «арбузная» курица, тушенная внутри кожуры арбуза. Специально для иностранцев во многих ресторанах перед едой бесплатно подают рюмку китайской рисовой водки – для дезинфекции. Отказываться не стоит.

Что посетить

Программа-минимум для Сучжоу: Сад скромного чиновника, Сад мастера сетей, Тигровый холм с пагодой Юньянь (на пагоду можно подняться). Посетите также одну из многочисленных фабрик по производству шелка. Здесь можно купить роскошное постельное белье, одежду или галстук. В любом другом городе Китая цены на шелк будут выше в несколько раз.