QUEEN MARY: вперед, в Трансатлантику

1001 раз – именно столько, как в сказке, Queen Mary пересекал Атлантику. Осенью 1967-го он отправился в свой последний рейс от берегов Англии в солнечную Калифорнию – власти курортного городка Лонг-Бич заплатили за его «вечную стоянку» немалые по тем временам $3,5 млн. Многомесячный переход стал самым длинным за все время плавания судна. Маршрут лежал через Испанию, Португалию, Канарские острова, Бразилию и Аргентину. В Панамский канал корабль не прошел по размерам (оказался всего на метр больше пролива), поэтому пришлось огибать южную точку Латинской Америки и идти в Калифорнию мимо Чили, Перу и Мексики.

Проект № 534

Сегодня Queen Mary – одна из главных достопримечательностей Лонг-Бич. Ежедневно на борт поднимаются более тысячи туристов, а некоторые и вовсе живут на нем, арендуя каюты первого класса (других на судне не сохранилось).
Интересно, что название Queen Mary появилось далеко не сразу. Долгое время 300-метровый корабль, рождавшийся под грифом «Крупнейшее сооружение на плаву, когда-либо построенное человеком», был просто «проектом № 534». Связано это с забавным недоразумением. Строившая его компания «Кунард» всегда нарекала свои лайнеры именами с окончанием на «-ия» (вроде «Лузитания», «Аквитания» и пр.). А после слияния с конкурентной фирмой White Star, отличавшейся «иком» на конце («Олимпик», «Титаник», «Британик»), вопрос последних букв названия повис. «Ия» или «ик»? Долгая неопределенность породила массу слухов и предположений.
Привычное нам Queen Mary появилось сильно позже. И, кстати, тоже при забавных обстоятельствах.


В течение дюжины лет, с конца тридцатых и по начало пятидесятых, Queen Mary считался самым большим и самым быстрым океанским лайнером в мире. В первый рейс он отправился в конце мая 1936-го – из Англии сразу в Нью-Йорк, а все путешествие длилось без пары минут четверо суток (свой же рекорд корабль побил с шестого раза, сократив время на три часа). Роскошью гиганта наслаждались 1849 человек: несколько магазинов, библиотека, детские комнаты, салон для рисования, курительные зоны, оформленные картинами английского художника Эдуарда Уодсворта (кстати, писал он их прямо в пути), рестораны, в одном из которых обеденный стол по размерам превышал дворцовый зал. А еще внутренняя электростанция, способная обеспечить энергией целый город, и самый большой в истории корабельный руль весом 150 т. На судне устраивали экскурсии для пассажиров, а по прибытии в Нью-Йорк всем торжественно вручили именные сертификаты как участникам первого трансатлантического рейса «Королевы Мари».

Новая «Королева» за рекордами не гонится

Несмотря на привилегированный статус, 1 марта 1940 года лайнер «призвали» на войну, из элегантной «Королевы» его перекрасили в стального гиганта и переименовали в «Серого призрака». Весь парадный декор оставили в порту Сиднея, в каютах увеличили количество спальных мест (даже гамаки пошли в ход), а на палубах установили зенитки. Вместо привычных 2 тысяч пассажиров модернизированный транспорт смог перевозить почти 6 тысяч. Однако и в таком исполнении экс Queen Mary поставил рекорд: в августе 1942-го корабль вместил в себя и перевез через Атлантику... более 16 тысяч человек. А за пять военных лет – 1,5 млн. Двигался «призрак» без всякого эскорта, от вражеских торпед уходил за счет зигзагов и скорости. Историки утверждают, что за уничтожение судна сам Гитлер обещал награду в $250 тысяч.
В течение двух десятилетий после окончания войны лайнер исправно обслуживал трансатлантическую линию. Но стремительно набирающие популярность авиаперевозки создавали серьезную конкуренцию. И судно, ставшее нерентабельным, вывели из эксплуатации.
Новая, калифорнийская, жизнь Queen Mary оказалась не менее удивительной, чем прежняя. На переоборудование корабля потратили почти $30 млн (вместе с подъездной территорией). В 1970-х годах на одном из этажей располагался океанический музей Жака Ива Кусто, потом построили часовню и церковь (для тех, кто хочет вступить в брак на судне). А знаменитый корабельный горн, который слышно на дюжину километров, демонтировали и с трудом перенесли на борт достойного преемника – Queen Mary 2, современного круизнлгл лайнера той же компании «Кунард».
По сравнению с оригиналом новая «Королева» за рекордами скорости не гонится. Аналогичный маршрут через Атлантику корабль преодолевает за 6–7 суток. Против 4 суток предшественника. Вместе с лайнером изменились и пассажиры. Сегодня они никуда не торопятся, ведь их цель не переплыть океан как можно быстрее, а насладиться круизом. Благо на Queen Mary 2 для это есть все условия. И даже больше.

Лайнер длиннее Эйфелевой башни

В то время как в кинематографе вторые серии чаще всего оказываются менее успешными, чем первые, с дуэтом Queen Mary все случилось наоборот. Продолжение знаменитого лайнера, гордо прошедшего войну, на сегодняшний день – единственное крупное судно в мире с почетным титулом RMS (Royal Mail Ship – Судно королевской почты, им награждают самых надежных). Также в течение нескольких лет никто, кроме Queen Mary 2, не пересекал океан по традиционной трансатлантической линии Англия – Нью-Йорк, той самой, которую в конце 1930-х прославила первая «Королева». На строительство гигантского (шутка ли, почти 350 м в длину) преемника ушло около 6 лет, а в первый путь он вышел в январе 2004-го, взяв к себе на борт 2620 гостей и несколько сотен членов экипажа.
За недельное путешествие от Туманного Альбиона до Нового Света пассажиры могут испытать весь спектр эмоций и удовольствий. Несколько ресторанов с самыми известными кухнями мира, восемь джакузи, три открытых и два закрытых бассейна, детские и спа-центры, казино и пабы, ночные и спортивные клубы, галереи современного искусства и театры, игровые зоны и актерская студия, двухуровневая дискотека и зал аукционов, небольшое баскетбольное и гольф-поле, теннисный корт и зимний сад, библиотека на 8 тысяч книг и огромный бальный зал, самый большой из «плавучих» в мире. А еще полномасштабный планетарий, единственный в своем роде среди океанских лайнеров.


Самый уникальный рекорд лайнер поставил весной 2007 года, совершив кругосветку со стартом и финишем в солнечном штате Флорида. Обогнуть земной шар судну удалось за почти жюль-верновский 81 день, имея на борту около 500 пассажиров (каждый из которых заплатил за билет $100 тысяч) и более сотни работников. Экспериментальный рейс занесен в Книгу рекордов Гиннесcа как кругосветное путешествие самого большого пассажирского судна.
Долгое время вторая «Королева» гордо держала титул крупнейшего океанского лайнера в мире. И только несколько лет назад братья-гиганты «Гармония морей» и «Оазис морей», построенные на финских верфях и плавающие под флагом Багамских островов, отобрали лидерство практически во всех категориях.
Трансатлантические лайнеры, по длине превышающие Эйфелеву башню, а по высоте – 20-этажный дом, давно не используются в качестве способа перемещения из точки А в точку Б. Для этого существуют быстрые и менее дорогие самолеты. Огромные комфортабельные корабли, которые до 1950-х годов были единственным способом попасть из Европы в Америку, сейчас служат исключительно в развлекательных целях. Одни считают, что эпоха великих лайнеров ушла вместе с первой «Королевой», пришвартованной к берегам Калифорнии и превращенной в статичную достопримечательность. Другие убеждены в обратном: даже на современных круизных кораблях сохранились атмосфера и дух, присущие гигантским первопроходцам. И, наверное, каждый из нас может почувствовать их, оказавшись на борту.